El 50 % de la información que recibimos de nuestro entorno la recibimos
a través de los ojos. La ingente información que recibimos en
un simple vistazo a nuestro entorno se guarda durante un segundo en nuestra
memoria y luego la deshechamos casi toda. ¡No nos fijamos en casi nada!
El ojo humano es un sistema óptico formado por un
dioptrio esférico y una lente, que reciben, respectivamente, el nombre
de córnea y cristalino, y que son capaces de formar una imagen de los
objetos sobre la superficie interna del ojo, en una zona denominada retina,
que es sensible a la luz.
En la figura anterior se ven claramente las partes que forman el ojo. Tiene
forma aproximadamente esférica y está rodeado por una membrana
llamada esclerótica que por la parte anterior se hace
transparente para formar la córnea.
Tras la córnea hay un diafragma, el iris, que posee una abertura,
la pupila, por la que pasa la luz hacia el interior del ojo.
El iris es el que define el color de nuestros ojos y el que controla automáticamente
el diámetro de la pupila para regular la intensidad luminosa que recibe
el ojo.
El cristalino está unido por ligamentos al músculo
ciliar. De esta manera el ojo queda dividido en dos partes: la posterior
que contiene humor vítreo y la anterior que contiene humor
acuoso. El índice de refracción del cristalino es 1,437 y
los del humor acuoso y humor vítreo son similares al del agua.
El cristalino enfoca las imágenes sobre la envoltura interna del ojo,
la retina. Esta envoltura contiene fibras nerviosas (prolongaciones del
nervio óptico) que terminan en unas pequeñas estructuras denominadas
conos y bastones muy sensibles a la luz. Existe un punto en la retina, llamado
fóvea, alrededor del cual hay una zona que sólo tiene conos
(para ver el color). Durante el día la fóvea es la parte más
sensible de la retina y sobre ella se forma la imagen del objeto que miramos.
Los millones de nervios que van al cerebro se combinan para formar un
nervio óptico que sale de la retina por un punto que no contiene
células receptores. Es el llamado punto ciego.
La córnea refracta los rayos luminosos y el cristalino actúa
como ajuste para enfocar objetos situados a diferentes distancias. De esto se
encargan los músculos ciliares que modifican la curvatura de la lente
y cambian su potencia. Para enfocar un objeto que está próximo,
es decir, para que la imagen se forme en la retina, los músculos ciliares
se contraen, y el grosor del cristalino aumenta, acortando la distancia focal
imagen. Por el contrario si el objeto está distante los músculos
ciliares se relajan y la lente adelgaza. Este ajuste se denomina acomodación
o adaptación.
El ojo sano y normal ve los objetos situados en el infinito sin acomodación
enfocados en la retina. Esto quiere decir que el foco está en la retina
y el llamado punto remoto (Pr) está en el infinito.
Se llama punto remoto la distancia máxima a la que puede estar
situado un objeto para que una persona lo distinga claramente y punto próximo a la distancia mínima.
Un ojo normal será el que tiene un punto próximo a una distancia
"d" de 25 cm, (para un niño puede ser de 10 cm) y un punto
remoto situado en el infinito. Si no cumple estos requisitos el ojo tiene algún
defecto.
DEFECTOS DE LA VISIÓN
Miopía.
El ojo miope tiene un sistema óptico con un exceso de convergencia.
El foco está delante de la retina cuando el ojo está relajado,
sin efectuar acomodación, y al alcanzar la máxima
acomodación está más cerca del cristalino que en el ojo
normal.
La persona miope no ve bien de lejos. Al estar el punto focal del ojo
más cerca de la córnea que en un ojo normal, los objetos situados
en el infinito forman la imagen delante de la retina y se ven borrosos.
Empiezan a verse bien cuando están cerca (en el punto remoto).
Del punto remoto al punto próximo realiza acomodación como el
ojo normal.
Hipermetropía
Es un defecto de convergencia del sistema óptico del ojo. El foco
imagen del ojo está detrás de la retina cuando el ojo está
en actitud de descanso sin empezar la acomodación.
El foco está fuera del globo ocular.
El ojo miope cuando está en reposo (sin iniciar la acomodación),
tiene la lente del cristalino muy poco convergente.
Presbicia
Vista cansada.
Astigmatismo
Si el ojo tiene una córnea deformada (como si la córnea fuese
esférica con una superficie cilíndrica superpuesta) los objetos
puntuales dan como imágenes líneas cortas. Este defecto se llama
astigmatismo y para corregirlo es necesario una lente cilíndrica
compensadora.
Cataratas
Es muy frecuente que al envejecer el cristalino se vuelva opaco y no permita
el paso de la luz. En esto consiste la catarata. Recuerda que muchos personajes
históricos que vivieron muchos años, en su vejez se volvieron
ciegos.
Hoy se operan extirpando el cristalino e instalando en su lugar una lente
plástica intraocular que hace su funciones y que no necesita ser
sustituida en el resto de la vida.
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